Thermodirektetiketten bestehen meist aus Papier und haben eine thermosensitive Beschichtung. Diese wird mit Hilfe eines geeigneten Thermodruckers erhitzt und färbt so das Material schwarz.
Thermotransferetiketten sind nicht thermosensitiv und können aus unterschiedlichen Papier- oder Kunststoffmaterialien hergestellt werden. Für die Bedruckung benötigen Sie eine sogenannte Thermotransferfolie. Dies ist ein Farbband, welches durch einen geeigneten Thermotransferdrucker erhitzt wird und so seine Farbschicht auf das Etikettenmaterial überträgt.
Bei der Auswahl des Etikettendruckers sollte also bereits geklärt sein, welches Etikettenmaterial bedruckt werden soll, auch wenn einige Etikettendrucker beide Verfahren beherrschen.